On peut trouver un certain nombre de points communs entre la forêt et l'homme qui la traverse à pas lents et mesurés. Une certaine dangerosité, qui s'exacerbe à des moments précis. L'homme, cependant, est peut-être pire que la forêt, car il est conscient de ce qu'il fait. Conscient de la douleur qu'il peut engendrer. Et s'en fout totalement. C'est avec cette assurance qu'il suit les sentiers, sans s'inquiéter un seul instant d'un éventuel obstacle qui pourrait se dresser sur son chemin. Obstacle ? il sait toujours surmonter les problèmes. Il n'a pas à avoir peur de ce qui peut arriver. D'ailleurs, s'il est là, c'est uniquement dû à sa volonté. Parce qu'il s'agit d'une des taches qu'il ne peut guère confier à un vulgaire sous-fifre. Pourtant, Hurle, le chef des Rafleurs, est très doué pour déléguer ; et si une mission implique de faire couler du sang, il y a beaucoup de ses recrues qui seraient ravies de s'en charger. Il faut dire qu'il a réuni un bel échantillon de fous et de sanguinaires sous ses ordres. Cependant, s'il devait demander qui se porterait volontaire pour un tour en forêt, les gens seraient peut-être moins intéressés. Les plus zélés trouveraient très certainement cela trop plat. Pourquoi passer des heures à chercher un cadavre, d'ailleurs ? Qu'est-ce que cela pourrait rapporter aux Rafleurs ? Il n'y a que Hurle pour le comprendre ; comme souvent, ses voies sont impénétrables vu qu'il ne prend guère la peine de s'expliquer à ses troupes. De toute façon, il n'y a que lui qui peut s'en charger. Vu que c'est lui qui l'a envoyé en mission ultra-secrète... eh bien, il faut bien qu'il aille vérifier par lui-même. Seul son second est au courant en dehors de lui, mais Walker est occupé. Hurle a donc profité de l'agitation d'une rafle pour s'éclipser en forêt ; si Walker joue son rôle, personne ne se doutera qu'il était absent lors de cette opération.

Voilà déjà deux heures qu'il erre dans la forêt ; impossible de trouver le cadavre. Pourtant, il sait qu'il est là. C'est ce que les informateurs qu'il a contactés - informateurs indépendants, qui n'avaient donc pas conscience de son identité et qui étaient prêts à lui vendre des informations qu'ils désiraient cacher à Hurle, ce qui explique pourquoi il préfère rester en retrait et diriger dans l'ombre - lui ont indiqué, et vu qu'il a varié ses sources, il n'a pas de raison d'en douter. Il commence à fatiguer un peu, et s'octroie une pause en s'adossant à un arbre. Pas question de s'asseoir alors que tout, autour de lui, est couvert de ces feuilles si tranchantes. Il prend le temps de boire un peu, de s'étirer avant de repartir. Juste au moment où il le fait, il aperçoit une silhouette familière. La silhouette d'une femme qui, par certains côtés, lui fait penser à une enfant, peut-être parce qu'elle ne semble pas trouver de meilleures manières de communiquer qu'en touchant son interlocuteur - chose que Hurle déteste. Elle ne l'a pas encore vue, et Hurle hésite à lui parler. La vérité, c'est qu'il ne l'aime certainement pas. Sauf qu'il ne peut pas dire qu'il la hait. Certes, sa manie du contact le dégoûte, surtout qu'elle n'a rien d'une native comme lui. Mais elle n'est pas une Chimère. Simplement autre chose. Un danger potentiel qu'il n'a pas encore fini d'évaluer, ce qui le pousse à réfléchir sérieusement avant de prendre une décision à son sujet. Peut-être pourrait-elle, au final, s'avérer être un pion utile pour ses plans, il ne peut éloigner cette possibilité : une femme dont le corps a été recomposé, qui n'est donc plus celle qu'elle était à la naissance ? C'est intéressant. Malgré tout, quelque chose en elle révulse Hurle. Un peu comme lorsqu'il croise une chimère : il ressent les mêmes envies de meurtre. La même envie de vengeance, en fait. Elle se retourne. Elle le voit. Hurle soupire, puis prend sur lui et affiche un sourire radieux, s'inspirant de ceux qu'il adresse à Aradia. « Bonjour, demoiselle. » : salue-t-il en la voyant. A ses yeux, c'est presque une gamine, alors qu'elle n'est en réalité pas beaucoup plus jeune que lui. Quelques années, mais ça suffit pour faire la différence pour Hurle. « Vous vous promenez souvent dans le coin ? » : poursuit-il, se disant que, si c'est le cas, il pourrait peut-être lui demander si elle a vu quelque chose d'inhabituel. Si elle a remarqué un corps qui n'aurait pas sa place au sein de ce magnifique paysage. C'est comme ça qu'il est, Hurle. Toujours à chercher à se servir des autres, peu importe la situation, peu importe qui ils sont. Une part de lui la considère déjà comme un pion potentiel. La question est de savoir comment elle lui sera le plus utile : en œuvrant pour lui, ou en mourant... ?

Si fragile. Si délicate. Une petite poupée de porcelaine - dotée d'un gros défaut de fabrication - que l'on pourrait casser si on ne s'y prend pas bien avec elle. Hurle a conscience que, s'il décide de la détruire, cela lui sera immensément facile. Il n'aura pas beaucoup d'efforts à faire pour cela. Juste un peu de volonté - et ce n'est pas ce qui manque chez quelqu'un dont la seule motivation semble être de faire du mal aux autres, au-delà de son simple besoin de vengeance. Il pourrait même le faire par mégarde, sans s'en rendre compte, en étant simplement naturel. La présence de Hurle est corrosive, elle agresse les autres, les fait souffrir ; sa personne toute entière est un poison, sans qu'il n'ait rien besoin de faire. Il respire la destruction et la mort. Cela ne serait même pas étonnant que les fleurs se fanent à ses pieds, que les arbres meurent sur son passage. Le chef des Rafleurs ne sait que détruire. Même pour protéger sa sœur adorée, il détruit. Il ne sait pas faire autrement. Non que pour lui, ce soit une fatalité. Hurle a l'habitude d'être détestable. D'être un danger pour les autres. Cela ne l'émeut même pas. Il a accepté ce fait. Il ne voit pas où est le problème. Il est simplement une incarnation du Mal. Quand bien même il lui reste un cœur ; torturé, fragmentaire, faible, mais bien existant.

Comme il n'a toujours pas pris de décision concernant son interlocutrice, le plus prudent est de faire attention. Cela lui fait bizarre, car il n'a guère l'habitude de retenir ses mots. Il sort ce qu'il pense avec conviction, il n'éprouve aucune peur face aux autres. Il se montre dur et autoritaire avec n'importe qui, refusant la moindre contradiction ; et même avec Aradia, il conserve un côté fort et possessif qui complète le caractère. Pourtant, s'il est plus doux avec elle, c'est parce qu'il l'aime. Il n'a en revanche aucun sentiment positif à l'égard de cette jeune femme, qui par certains côtés n'est pas loin de le dégoûter. Il doit se forcer à être généreux. A la saluer, à se montrer agréable avec elle. Lorsqu'elle sourit, Hurle a l'impression qu'il remplit son objectif. Lui donner une bonne image de lui, pour qu'elle n'ait pas peur du grand méchant loup, pour qu'elle soit assez en confiance pour agir pour lui si jamais il le lui demandait. Dans le cas où il déciderait de faire d'elle un de ses pions, il doit préparer le terrain. Elle sourit, cela veut dire qu'elle ne le voit pas comme une menace. Elle est bien la seule, d'ailleurs.

Elle affirme se promener régulièrement dans le coin, ce qui arrange bien les affaires de Hurle. Peut-être pourra-t-elle remarquer quelque chose qui lui échapperait, un changement notoire qui n'aurait aucune raison visible. Comme un cadavre en pleine nature. Enfin, peut-il lui demander de chercher un corps mort ? La demande serait peut-être trop dure, elle pourrait éventuellement prendre peur... Non, il ferait mieux de trouver un euphémisme. Quelque chose signalant qu'il recherche quelqu'un, mais ne précisant pas l'état dans lequel il pense le trouver. Il s'apprête à le lui demander quand elle lui montre sa blessure, lui demandant si il peut l'aider. Non, Hurle ne peut pas, Hurle ne pourra jamais aider personne - il ne sait pas déjà s'aider lui-même. Pourtant, il s'approche et prend délicatement le bras de la jeune femme, comme il prendrait celui de sa sœur. Une blessure ne l'effraie pas si elle défigure le corps d'une autre. Il ne parvient même pas à compatir, mais s'efforce de prendre un air soucieux. Comme si cela lui faisait vraiment quelque chose qu'elle se fasse mal. « Que veux-tu que je fasse ? » : l'interroge-t-il d'un ton très doux, trop doux pour être naturel. Avec un grand sourire, il lâche le bras de la jeune femme et la regarde droit dans les yeux. « Si je le fais, que dirais-tu de m'aider en retour ? Ce serait une façon de me remercier, car j'ai moi aussi un problème. » Il ne sait pas si elle est vraiment à cheval sur les manières. Il ne lui semble pas qu'elle lui ait rendu son bonjour, mais de toute façon, il s'en fiche pas mal, lui-même est du genre à jeter la politesse aux orties quand il n'a pas besoin... En tout cas, le moment est important. Si elle n'est pas capable de faire quelque chose pour lui en échange d'autre chose - bref, un échange de bons procédés -, il n'aura aucune raison de la considérer comme un pion potentiel. Autant la tuer tout de suite.

Elle pose les yeux sur son visage. Sur sa joue ravagée par les flammes. Une blessure qui le défigure. Qui le rend encore plus effrayant qu'il ne le serait autrement. Un survivant. Voilà ce que sa cicatrice dit de lui. Il est quelqu'un qui a fréquenté la mort et qui s'en est échappé. Il sait que cela contribue à renforcer son aura. Ses hommes ont d'autant plus peur qu'il a déjà défié la mort. Ce n'est pas quelque chose que Hurle craint, loin de là. Mais elle, elle ne doit pas le voir de la même façon. Elle doit y apercevoir une simple blessure, ce n'est pas cela qui lui fera peur. Elle doit simplement y voir un corps abîmé. C'est mieux ainsi, d'une certaine façon. Hurle fait peur aux petits enfants, Hurle est un grand méchant loup. Mais il y a des fois où il doit pouvoir inspirer un minimum confiance. Il a du mal, avec elle. Parce qu'elle ne se laisse pas manipuler comme les autres. Il n'est pas possible de lui faire peur comme aux autres, elle y semble insensible. La vérité, c'est que Hurle ne comprend pas comment elle fonctionne, et ne sait pas se montrer gentil. Il y arrive pourtant, avec Aradia, mais c'est naturel, c'est sa sœur : c'est une façon d'exprimer son amour. Il n'a aucun sentiment pour la jeune femme et n'a pas envie de se montrer sympathique avec elle. Mais il se force à ne pas la frapper quand elle lui répond avec réserve. Elle ose lui dire que ça dépend de ce qu'il demande. A lui, à qui on ne refuse jamais rien au risque de perdre prématurément la vie ? Elle a bien de la chance que Hurle ne s'est pas encore décidé de l'attitude à adopter, sinon, il l'aurait déjà tuée. Il lui reste encore un espoir qu'elle puisse lui être utile, il suffit de savoir ce qui lui passe par la tête. « J'ai quelque chose à chercher dans la forêt, tu pourrais peut-être me guider pour que je ne me perde pas ? » : suggère-t-il d'un ton très doux.

Elle sort de sa poche le fil et l'aiguille nécessaire à la suture. Hurle se demande quel genre de personnes peut bien garder ça sur soi. Quelqu'un qui se blesse très souvent, sans doute. Hurle retient un soupir et prend les objets dans ses mains. Lui, avec un fil et une aiguille, il peut faire bien des choses. Mais certainement pas guérir une blessure. Enfin, suturer une plaie, ce doit être la même chose que de coudre une paupière, non ? Le chef des Rafleurs l'a déjà fait, ce ne doit pas être si compliqué. Il prend donc le bras de la jeune femme avec assez peu de délicatesse, puis s'arrête un instant pour dire : « Tu me le dis, si ça fait mal. » Il ne dit pas cela par compassion ; il y a juste pensé, parce qu'il l'aurait dit à sa sœur. En même temps, avec Aradia, il l'aurait directement sortie de cette forêt pour l'emmener chez quelqu'un de véritablement compétent, et aurait abandonné sa mission. Il n'aurait fait cela qu'en cas d'extrême urgence, s'il n'y avait pas d'autres solutions. Il plante l'aiguille dans la chair, peut-être un peu trop profondément car il sent le bras tressauter dans sa poigne. Il devrait peut-être y aller plus doucement, ce n'est pas la même chose que de coudre une paupière, tout de même. « Je m'appelle Silence. Et toi ? » Bien sûr, ce n'est pas son vrai nom ; moins il y a des gens qui connaissent le visage du fameux Hurle, mieux cela vaudra. Il ne lui fait pas confiance, elle serait capable de le balancer. Silence, c'est bien. C'est l'antonyme de son vrai nom.

Concentré à sa tâche, Hurle parvient finalement à se montrer plutôt doux. Pas aussi doux qu'avec sa chère sœur, bien évidemment ; il est des choses que son cœur endurci ne peut faire qu'en des circonstances précises. Toutefois, force est de constater qu'il s'applique. Il ne sait pas trop pourquoi il le fait, ne pourrait-il pas tout simplement prétendre être affreusement maladroit et ne pas réussir à faire les choses correctement à cause de cela ? Il pourrait. Mais, d'une certaine façon, étant encore indécis concernant la tenue à adopter vis-à-vis d'elle, il préfère jouer la carte de la prudence. Passer pour celui qu'il n'est pas ne lui est pas si compliqué ; il le fait tous les jours, c'est devenu presque naturel. Alors, même s'il s'est montré brusque au départ, ses gestes se font plus agréables. Plus précis. Il se surprend même à sourire, quand bien même ce n'est pas sincère, juste parce qu'il se satisfait de la façon dont il comporte. Elle a l'air d'une enfant. Encore plus jeune qu'Aradia même, alors qu'elle a plusieurs années de plus qu'elle. Hurle répond doucement à sa question : « Tous les hommes cachent un trésor en eux. » Bien sûr, il n'en pense pas un mot. Quel trésor quelqu'un comme lui pourrait-il bien cacher ? Il doit bien y avoir quelque chose à chérir en lui, pourtant, sinon, sa sœur le haïrait. Peut-être son amour pour elle est-il son trésor. La seule chose qui fait de lui un homme bien. Pour le reste, il ne se fait d'illusions, il est sans doute pourri jusqu'à la moelle. Et il s'en fiche. Des trésors, il en voit si peu dans les autres. Ce ne sont que des pantins, des entités vides qu'il peut répartir en deux catégories. Ceux qui agissent contre lui, et méritent la mort - les ennemis, auxquels s'adjoignent toutes les Chimères. Et ceux qui le suivent, peu importe leur motivation, Hurle s'en fiche bien du moment qu'il peut compter sur eux et qu'ils restent à leur place. Ce ne sont pas des êtres qui en valent la peine. Quel trésor se cache en eux, alors ?
Il a envie de rire.
Un trésor dans un de ses subalternes. Qu'est-ce qu'il n'est pas obligé d'inventer, franchement.

Elle aime le prénom qu'il lui a donnée, trouvant qu'il fait référence au vent. L'espace d'un instant, Hurle se demande s'il a fait une erreur. Avant de décider que c'est sans doute sa façon de voir les choses. Pour lui, le silence c'est plutôt l'absence de vent. Le vent, lui, hurle. Comme lui. Finalement, il en a terminé avec son travail, et la jeune femme semble en être satisfaite. De toute façon, même si elle ne l'était pas, il... ah, non, rien du tout, il essaie tout de même de faire bonne impression. Elle est partante, elle accepte de l'aider ; même lui sait qu'on ne peut rien avoir sans donner quelque chose en échange. Il n'en serait pas là où il est aujourd'hui s'il n'avait pas perdu l'une des choses les plus importantes de sa vie. « Je te remercie sincèrement. Ce devrait être par là, je suppose. » Il désigne une direction un peu vague, ne sachant pas exactement où ; les arbres se ressemblent tous à ses yeux. Toutefois, c'est une question de logique. Hurle a le sens de l'orientation et arrive à deviner à peu près son cheminement. Il a une idée de son point de départ ; c'est donc ailleurs. Dans une zone qu'il identifie assez mal, mais avec l'aide de la jeune femme, cela devrait aller mieux, non ? Il lui emboîte donc le pas, ajoutant : « On verra ce qu'on trouvera quand on le trouvera. » Ceci afin d'éviter trop de questions pour l'objet ; comment réagirait-elle si il lui annonçait qu'il cherchait un cadavre ? Cela ne la choquerait peut-être pas, mais il ne la connaît pas assez pour en être sûr. En général, les gens sont plutôt effrayés par la mort, alors qu'elle est plutôt familière pour Hurle. Un peu comme une vieille amie qu'il déteste de tout son âme : haïssable mais extrêmement proche de lui. « A priori, ce devrait être au sol, mais je n'en suis pas sûr non plus. »

Pour le moment, tout fonctionne bien, elle a accepté de l'aider. Hurle se sent soulagé, d'une certaine manière. La manipulation n'est pas vraiment son fort. Il est bien plus doué pour faire peur et impressionner ; c'est comme ça qu'il arrive à maintenir son autorité. Toutefois, il n'en a aucune sur elle, et n'a pas envie d'en établir tant qu'il ne se sera pas décidé sur son cas. Se servir d'elle pour trouver quelque chose ne lui pose visiblement pas problème, cependant - l'homme est parfois assez opportuniste. Elle semble vouloir savoir ce qu'ils cherchent, avant de se raviser, Hurle ne sait pas trop pourquoi d'ailleurs. Bien sûr, cela l'arrange, il n'aurait pas envie de lui dire que c'est un corps qu'ils recherchent ; aussi ne dit-il rien, pour ne pas attirer son attention. Ça aussi, c'est un masque qu'il sait plutôt bien utiliser. Le masque de l'homme mystérieux. Même si, manque de bol, elle n'est pas une cible idéale pour cela. Elle utilise elle-même trop bien ce procédé. En effet, impossible d'expliquer pourquoi elle le remercie, lui, de pouvoir arpenter en toute sûreté la forêt. Hurle ne comprend pas. Et c'est peut-être mieux s'il ne cherche pas à comprendre. Il devrait se contenter d'accepter le fait, tout simplement, accepter un remerciement qui n'a rien de mérité. A quand remonte la dernière fois qu'on l'a remercié, d'ailleurs ? Ses pions ne sont pas en mesure de le remercier pour quoique ce soit. Il n'a jamais rien fait pour encourager ses subalternes à le remercier, il n'est même pas du genre à les complimenter ; même son second n'en reçoit pas vraiment. Heureusement pour lui, Lancelot a fini par comprendre quand son chef est satisfait de lui. La façon dont il le regarde faut tous les compliments du monde - d'où les remerciements. Reste Aradia. Hurle estime qu'elle n'a pas à le remercier alors qu'il ne fait qu'accomplir son devoir. Et puis, ces derniers temps, elle ne semble pas vraiment être traversée par cette idée, d'ailleurs. Non, vraiment, qu'on le remercie, cela lui fait bizarre. Et pour cacher son embarras, Hurle se mure dans le silence.
N'est-ce pas le nom qu'il s'est choisi, d'ailleurs ?

Il la laisse avancer à son rythme. Le coin est beaucoup trop dangereux pour qu'il l'arpente avec légèreté, et gronder la jeune femme parce qu'elle semble flâner n'arrangera rien. Au contraire, il risque de la vexer, et il a conscience qu'il a besoin de son accord pour avancer. Alors il ne dit rien, même si son apparente insouciance l'énerve un peu. Notamment le fait qu'elle se serve sur les arbres, comme s'il s'agissait d'une matière première. Cela rend Hurle légèrement pensif. Peut-être pourrait-il bien y trouver un intérêt, un jour. Il garde précieusement cette information en tête, au cas où. Il faudra qu'il interroge Walker là-dessus, d'ailleurs. Il y a moyen de faire quelque chose avec cette forêt.
Cela le fait sourire.
Au même moment, la jeune femme semble avoir repéré quelque chose. Hurle acquiesce et la dépasse pour se pencher vers la chose qu'elle a entraperçue. Effectivement, c'est difficile de confondre cela avec un élément de la nature. Toutefois, la décomposition du corps le rend beaucoup plus discret, il semble se fondre dans le paysage. Hurle n'est pas ému par la vision. Ce cadavre n'est pas celui de sa mère ou de sa sœur, il n'est donc qu'un de plus parmi les nombreux qui jalonnent son existence. Même si pour une fois, Hurle n'y est pour rien, et aurait préféré le savoir en vie. Ne serait-ce que parce qu'autrement, il n'aurait pas été obligé de se rendre lui-même en forêt et de demander de l'aide à une créature indéterminée pour obtenir ce qu'il devait lui donner : cela lui aurait été servi sur un plateau d'argent. Bien sûr, on ne peut pas accuser le chef des Rafleurs d'être fainéant, loin de là ; toutefois, son temps lui est précieux, précisément parce qu'il est à la tête et qu'il a beaucoup de choses à considérer. Il faut bien qu'il y en ait un qui réfléchisse assez pour prendre les bonnes décisions, chez les Rafleurs ; curieusement, Hurle ne considère pas que ses subalternes pourraient proposer des idées intelligentes, à l'exception notoire de Walker. Et puis, leur délivrer des informations, c'est trop dangereux. Sans en éprouver la moindre gêne, Hurle se met à fouiller le cadavre. Son état de décomposition et l'odeur nauséabonde ne le dérangent guère. Il parvient à extirper une petite enveloppe, et Hurle l'ouvre légèrement pour y jeter un coup d'œil. Puis sourit d'un air satisfait, avant de la glisse dans sa poche et de revenir vers sa guide, l'air guilleret. « J'ai trouvé mon trésor. Merci beaucoup. » Elle vient de gagner quelques points en sa faveur, en tout cas. La prochaine fois, Hurle jure qu'il se montrera un peu plus compréhensif à son égard. Un peu seulement. Parce que c'est quand même normal de l'aider, lui, quand il le demande. On ne refuse pas de lui prêter main forte. Jamais.
Pas si on tient à la vie, en tout cas.